Mathias, Pouvez-vous nous retracer l’historique du projet des Greeters de Nantes ?

Les Greeters de Nantes, association créée en 2007, propose une forme de tourisme participatif et solidaire. Participatif car il y a participation des habitants à l’accueil touristique, et solidaire car respectueux de l’environnement naturel et culturel, qui privilégie la rencontre et l’échange, et participe au développement local. C’est donc assez naturellement que nous nous sommes posés très tôt la question de la valorisation de « tout » Nantes (et pas seulement son centre, ses lieux touristiques déjà plutôt bien connus).
En 2012, l’association les Greeters de Nantes accompagnée par les Ecossolies ont organisé un premier voyage d’étude en Seine Saint Denis avec les acteurs des quartiers nantais (Kenja, Tak Après, La Luna…). L’idée était d’étudier comment les dyonisiens « mettaient en tourisme » des initiatives issues des quartiers populaires.
Dans cette dynamique, en 2013 et 2015, les Greeters organisent l’événement « Nantes se dévoile », des visites proposées par des habitants, des associations dans les quartiers des Dervallières, Malakoff et Nantes Nord. Un vrai succès !
En 2018, un groupe de nantais (Greeters, habitants, associations, élu) vont à Marseille à la découverte d’Hôtel du Nord, coopérative d’habitants pour découvrir Marseille-Provence avec ceux qui y vivent, travaillent et habitent.

Comment les habitants peuvent-ils créer une vision plus large du tourisme ?

Nous sommes intimement convaincus que notre territoire regorge de forces vives, d’atouts patrimoniaux pour qu’une offre touristique « hors des sentiers battus » existe. Des forces vives, avec un tissu associatif fort, des entrepreneurs, des personnes amoureuses de leurs quartiers. Des atouts patrimoniaux. Au-delà de ces mêmes personnes qui font chaque jour vivre ces quartiers, nos quartiers sont beaux, divers.
La demande en authenticité est en perpétuelle augmentation et cette offre est complémentaire aux formes classiques du tourisme. Le tourisme participatif dans les quartiers populaires remet donc à l’ordre du jour certaines valeurs, il permet de dépasser la dimension économique et de renforcer la dimension humaine, de rencontre et d’ouverture.

Quelles sont les perspectives dans les mois qui viennent

Encore une fois, le patrimoine d’un territoire, ce n’est pas que les belles pierres, c’est aussi les gens qui l’habitent, les initiatives locales collectives… Nous ne voulons pas faire « à la place de » mais bien avec. C’est notre principal moteur et pour nous facteur de réussite et de pérennité.
La culture de la co-construction, la gouvernance variée et équilibrée dans nos quartiers et pourvus de paysages naturels remarquables, sont des éléments très positifs pour ce qui concerne un projet de valorisation touristique de ce type. Il devra donc être porté et animé par des acteurs divers (citoyens, bailleurs, institutions et associations). Si une habitude et une confiance existent déjà, le projet sera grandement facilité et pourra contribuer à l’amélioration de l’image des quartiers. Nous avons déjà pu présenter ce projet à des habitants et associations, l’accueil est très positif, nous constituons déjà notre première communauté !

Ce texte est largement extrait de l’interview de Mathias Mary publié sur le blog RésoVilles (www.resovilles.com).